第１話７
「その船の名は、ダカート号ッ！！」

　そして、翌朝──


ドタドタドタッ！！　　バタンッ！

「ご、ごめんなさい！　遅れちゃって！！」
　エレナは慌てて食堂に扉を開けた。
　昨夜、ドノバンより朝礼があると聞いていたのだ。食堂にはほとんどの
クルーが集まっており、エレナの登場にみんなの視線が彼女に集中する。
「あ、エレナさん」
「おはようございます」
「どうです、よく眠れましたか？」
　ドノバンがエレナを席に誘導する。
「えぇ。おかげさまで。寝坊しちゃったわ」
　エレナが恥ずかしそうに肩をすくめる。
　彼女はフライヤーヨットと呼ばれる船で１人旅をしてきたのだ。頼れるのは
自分だけ。連日緊張しっぱなしで睡眠をろくにとってなかったのだ。
　おいしいものを食べて、その後エレナは本当に久しぶりにぐっすり眠った。
おかげで今日は頭もスッキリしている。
「それで、朝礼ってなにをするの？　１人ずつスピーチとか？」
「あ、いえいえ。今日の予定と、今後の航路を話していたところですが……」

　
　バタンッ

　と、そこへ、再度、食堂の扉が開かれる。

「おはよーございまーす」
　仏頂面で食堂に入ってきたのは、カーティスだった。
「……」
　全員、なんとなく、押し黙る。
　カーティスは、周りを気にする様子もなく、ツカツカとエレナの前まで歩き、
立ち止まった。
　エレナが少し身構える。
　張りつめた空気の中、カーティスは表情を緩めた。紳士っぽく胸の前に手を
当てる。

「申し遅れました。私はこのダカート号の航海士をつとめるカーティスです。
　目的地をおっしゃっていただければ、どこへでもエスコートいたしましょう」

あ あ

popolo

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「ふふ……。私はエレナよ。どうぞよろしく」



　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　どうなることかと思っていた全員がほっと胸をなでおろす。
　しかし、一番心配していたのは、何を隠そう、やっぱり船長のドノバンだったわけで、
ドノバンがカーティスの背中を叩き、ニッと笑った。
「頼りにしてるぞ」
「お任せください」
　カーティスも笑い返す。

　ドノバンが、手を大きく広げた。
「エレナさん。これで、ダカート号、全員揃いました！！」
　エレナは、全員を見回した。
「みんな、よろしくね」
　──今日から、ここが私の家。　　エレナはうなづいた。

　
「よーし、野郎ども！　朝飯食ったら出航だーーー！！」
　気合いを入れるように、ドノバンが手をたたき、声を張り上げる。


「アイアイサーーー！！」




















　活気づく食堂で、申し訳なさそうに、トードが手を挙げた。
「あのぅ……エドガーがいないんだけど」








「お゛え゛ーーーーッ。気持ち悪い。飲みすぎたーーーー！！」
「なんでお前が二日酔いしてんだーーーー！！」
「今日の出航やめやめーーーー！！」

ダカート号の物語が今、始ま…る？


第１話　「その船の名はダカート号ッ！！」　
おわり