第２話６
「ともに歩く、だからこそッ！！」





　　「エレナさん、今からあなたを『ボス』と呼ばせていただきやす！！！」




　　　　　　


「あ、あの、なんのことでございましょうか！？」
　思わず敬語なエレナ。

「いえね、エレナさんの呼び名をみんなでずっと考えてたんですよ。
　『エレナさん』では締まりがないでしょう。　ま、『船長』は俺で、その肩書きは
　誰にも譲りたくないし」
「みんなで私を見てコソコソと話をしていたのはそれだったのね！」
　カーティスとランバートが２人で肩を震わせてクスクス笑っているのを見て、
エレナは２人を思いっきり睨んだ。
　まったく、呆れたもので、ロクな『隠し事』じゃない。

「投票結果『ボス』ということで。おい、どうだ、みんな？」

「「「「「「異議なーーーーーーし！」」」」」」

　みんなが賛同するなか、１人、必死で手を挙げている人がいる。
「異議あり、異議あり！　ボスってなんなの！？　嫌よ、私！」
　頬をふくらませ、プイッと横を向くエレナ。
　困ったように頭をかくドノバンは、また紙に視線をおとした。

「嫌ですか？　それじゃあ、次点の『姐御』なんてどうですか？」


　　　　　

「それも　いやーーーーー。恐れ多いわ」

「 『お嬢』 」
　　「似合わないと思うし」

「 『親分』 」
　　「勘弁してください」

「 『リーダー』 」
　　「渡辺正行かっての！」　（ズビシッ）

「 『番長』 」
　　「絶対ムリムリ」

「 『ジョニー・アップルシード』 」
　　「それは、ゲーム違うんですけど」

　全く決まりそうにない。
　ドノバンが紙をくしゃくしゃに丸めてポイッと放り投げた。

「じゃあ、なんて呼べばいいんですかーーーーーッ！？」

　思わず逆ギレのドノバン。
「つべこべ言わずに『ボス』でいいじゃないですか。ボスと呼ばせてください」
　しかし、エレナも妥協しない。
「やめてよ、もう！　ボスって、なんだかサルみたいじゃないッ！　サルよ、猿！」

「ま、単純なところで、サルのたとえがいいでしょう」
　そう言い、立ち上がったのは、カーティスだった。

　　　

「ボスザルってのは、先頭と中央にいるもの。
　群れのボスたるもの、前へ進むときは危険が伴うため、つねに仲間の先頭を行き、
　食事などの時は仲間との交流のため中央に移動する。　猿の例で申し訳ないですが、
　実にあなたらしい。　……『ボス』って、そんなに悪い呼び名ではないと思いますがね」

「……」

　エレナはしばらく考え、ついに折れた。
「わかったわ。　そう呼んでちょうだい」
「ヘイ、ボスッ★　　俺ら全員、ボスにどこまでもついていきますぜ！！」
「ふふふッ、なんだかボスって呼び名に慣れるまで時間がかかりそう」

　みんなの笑い声がダカート号に響く。

「それじゃあ、改めまして。　ダカート号、出航よッ！！」


「アイアイサーーーーーーーッ！！」


















「ところでさ、これは買わなくてもよかったんじゃね？」
「……右に同じー」
「どうしても欲しかったのッ！」

第２話　「ともに歩く、だからこそッ！」　
おわり