第２話２
「ともに歩く、だからこそッ！！」




「図星ですか、エレナ姫サマ」

「な、なななななッ……！！」
　エレナは驚きを隠せず、水から出たコイのように口をパックパックさせながら
一歩後退した。
　彼女はわざと下の名前を言わずにいたのだ。
　別に「パカプカ」が恥ずかしいというわけではない。いや、ちょっとは恥ずかしい
けれど、だけど、その名を誇りに思っている。
　しかし……。
「なんでわかったの！？」
　カーティスは作業の手を止め、チラリとエレナを見ると、再び地図に視線を落した。

「世界中の国の女王様とお姫様の名前ぐらいは暗記してますんで♪」

「……(；一_一)」

　軽蔑を込めた目でエレナがカーティスを見る。
　ヤバい視線を感じて慌ててカーティスが付け加えた。
「あぁ……胸にかかげる紋章を見ればわかりますよ！！」
　そう言われ、エレナは慌てて胸元のブローチを隠したが、時、すでに遅しなわけで。
「海のど真ん中で護衛もつけずに１人で何をされてるんですか？　迷子？　
　それとも家出？」
「……家出というより、『城出』かしら」
　どんどんエレナのテンションが下がっていく。
「ねぇ。みんなは、もう知ってるの？」
「さぁ？　直接聞いてませんが、ランバートはあなたの素性に気付いているみたい
　でしたけど後のクルーは知らないでしょう。私から言うつもりはありませんし」　
　カーティスは、地図を広げ、海のど真ん中の現在のダカート号の位置を指差した。
「今の位置は、このあたり。そして、西に行った、ここが、パーセラ。ポポロクロイスの
　港町といったら、ここでしょう。あなたもこの港から発たれたのではないですか？」
　エレナは、海図をぼんやりと眺めた。
　何日も航海し、遠くまで来たと思っていたが、大きな大きな地図の上では、現在地と
パーセラは微々たる距離だった。
「その紋章といえば、『ポポロクロイス王国』。小さいながらも、平和で、農耕と酪農に
　恵まれた豊かな国と聞きます。その国を治めるのは、超有名人・世界を幾度となく
　救ったことのある英雄ピエトロ。そして、そのピエトロ王のかわいい妹君が……」

「やめて！！」

　エレナの叫びに似た声に、カーティスは驚いて言葉をやめた。
　エレナの唇が震えている。

　　　　　　　　　　　　　　「せっかく忘れかけてたのに……」

　　　　　　

「にいさまのことを思い出させないでよッ！！」



　バタンッ

　エレナは海図室を飛び出した。