第２話４
「ともに歩く、だからこそッ！！」





　　　　　　　ドキドキ　ドキドキ　……

　　


「まぁ！　大きな港町ね！」

　うれしそうにドノバンの横に立ち、港を見渡すエレナ。
　船はゆっくりと港へと入っていく。
　エドガーの操縦の腕に満足しながら、エレナはふとドノバンを見た。
　ガクガクブルブルと震えている。
「あら、顔色が悪いけど、体の具合でも悪いの？」
「え？　いえいえ……こんなに正々堂々と港に船をつけたことなんて、ないもんで」
　ひきつった笑顔を振りまくドノバン。
　グーリーが話を続ける。
「ダカート号は海賊船でしたから、まともな港に入れば捕まってしまうんで、上陸するときは
　船を海に停めて、小舟でこっそり港に入ったり、ちょっと治安の悪い『裏口』に停めたり
　してましたからね」
　そんな説明を聞いたエレナは強気に笑って、ドノバンの背中を叩いた。
「もうダカート号は海賊船じゃないのよ。堂々としてなさいッ！」
　エレナに一喝されて、ドノバンは「ヘイッ」と小さく答えた。

　そこは、エレナが言う通り、大きな港町だった。
　ポポロクロイスのエレナが旅立った港町パーセラより大きい。
　町は活気にあふれ、人々の明るい声が飛び交う。


　　　
「船長ー。停泊料ですが、１時間１０００円とか言ってるんだナ」
「高ぇな。ちょっとドスの効いた声で脅迫して、１００円にまけてもらえ」
「了 解　☆」
「そういうことをやめなさいっていってるのよ私は」
　
　……とまあ、それでもダイクの交渉もあって、そこそこの値切りに成功し、ダカート号
船員の上陸の許可が下りた。
「じゃ、さっさと用事を済ませて出航するぞ。
　エレナさんの部屋の家具を買わないといけないから、留守番以外のヤツは全員運ぶのを
　手伝え」
　ドノバンの言葉に、ベルが手を挙げる。
「食糧を買いたいから、こっちにも人手をまわしてもらえるかい？」
「私は薬の調達に行きたいです」
「ワシも、船の部品が欲しいんじゃ」
「では、わたくしは、お酒を買いにいきましょう〜♪」

　ドカッ　バキッ　　　（※エドガーが袋叩きにあっている音）

「おい、お前ら、やめろッ！」
　ドノバンの一声で、全員がぴたりと止まった。
　全員がエレナを振り返る。


　エレナは、ダカート号にレッカーして運んでもらった自分の船「フライヤーヨット」に
別れを告げているところだった。
「エレナさん、その船はいかがしましょう？」
「この港でしばらく預かってもらうわ。お世話になった『ポストフ造船所』あてに
　手紙を書いたから、引き取ってもらうことにするわ」
　エレナはもう一度フライヤーヨットを仰いだ。

「私をここまで連れてきてくれて、どうもありがとう」

　しばらくして。

バ

ああ あ あ あ あ　ン　 　　　ッ！

　どんどん船内に運ばれてくるのは、ちょっとお高そうな家具全般。
　すべてエレナの部屋へと運ばれていく。
　ダイクがそろばんをはじきながらため息をついていたが、まぁ、みんな見て見ぬフリ。

　全員の点呼も終わり、船はほんの数時間の停泊で港を後にした。




　港も出て一息ついたところで、ドノバンがビリーを呼び止めた。
「投票も全員終わってるだろ。ビリー、悪いがトードと一緒に開票しといてくれ」
「アイアイサー！」
　ビリーが元気に返事をして、船倉に姿を消す。
「あの、ドノバン……」
　エレナはドノバンに不安そうに声をかけた。
「ヘイ、なんでしょう？」
「あの、私、大事な話があるの。みんなを集めてもらえないかしら」
「ちょうどよかった！　俺らもエレナさんに大事な話があるんで。じゃ、３０分後に
　食堂に集合するように声をかけてきます」

　立ち去るドノバンの背中を見て、エレナは覚悟を決めたようにうなづいた。